Ester Manas en Balthazar Delepierre zijn een van de meest invloedrijke design duo’s van het moment. Hun revolutionaire aanpak van one-size-fits-all heeft de modewereld grondig veranderd. Dat blijkt uit de vele prijzen die het jonge stel al heeft gewonnen. In 2019 werden ze met hun afstudeercollectie geselecteerd voor de H&M Design Awards en het Modefestival van Hyères. In Hyères wonnen ze réparation montre tarif de Galeries Lafayette-prijs, waarna de Franse warenhuisketen hen vroeg om een capsulecollectie te ontwerpen. In 2020 werden Ester Manas genomineerd voor de LVMH-prijs, de belangrijkste modeprijs voor jong talent wereldwijd. Het inmiddels getrouwde ontwerpersduo vertelt in een VOGUE-interview hoe een one-size-fits-all voor iedereen kan werken en hoe inclusief de modebranche werkelijk is – en vooral wat er volgens hen nog ontbreekt.
Ester Manas: Het is een merk voor alle vrouwen.
VOGUE: Kunt u kort beschrijven hoe u het merk hebt ontwikkeld?
Balthazar Delepierre: Eigenlijk hadden we beiden heel andere plannen. Ik studeerde typografie aan La Cambre, net als Ester, die begon met grafische communicatie en stapte na een jaar over naar mode. Nadat Ester haar diploma had, begonnen we samen in modestyling te werken. In 2019 werden we met onze afstudeercollectie geselecteerd voor de H&M Design Awards en het Modefestival van Hyères. In Hyères wonnen we de Galeries Lafayette-prijs. De Franse warenhuisketen gaf ons de opdracht een capsulecollectie te ontwerpen, waarna we ons eigen label oprichtten. Vanaf dat moment begon alles te groeien.
Ester Manas: Ik wilde iets doen, een merk opbouwen dat zich bezighoudt met het idee hoe we alle vrouwen in de mode-industrie kunnen uitnodigen. En zo begon het eigenlijk.
U heeft het al genoemd: u bent bekroond met vele repliche audemars piguet orologi prijzen. Voelt u zich daardoor aangemoedigd of onder druk gezet?
B. D.: Het heeft twee kanten. Aan de ene kant zijn we super gelukkig en geeft het ons de moed en kracht om door te gaan. Maar aan de andere kant is er zoveel werk te doen, geld te verdienen en kunnen er zoveel fouten gebeuren. Wanneer je prijzen wint en succes hebt, blijft er weinig tijd over om te genieten, omdat je je moet bezighouden met rekeningen, productie en logistiek. Dan sta je heel snel weer met beide benen op de grond. Wij tweeën oefenen waarschijnlijk de meeste druk op onszelf uit en zijn echt onze eigen grootste vijand (lacht).
Over prijzen gesproken: u heeft onlangs de Speciale Prijs van de ANDAM Award gewonnen en Replica Omega kreeg daarbij mentorschap van Ricardo Bellini, CEO van Chloé. Hoe kunnen mentoren jonge ontwerpers helpen?
B. D.: We stellen de hulp van Ricardo en alle andere mentoren die we tot nu toe hebben gehad enorm op prijs. Ook de steun van Frédéric Maus van WSN was zeer waardevol. We hebben altijd horloge inclusieve mode geprobeerd tips en kritiek van verschillende mensen uit de branche aan te nemen. Zij hebben de stappen die wij moeten doorlopen al achter de rug. Zij weten het beter dan wij. Hun hulp is echt onbetaalbaar.
Het is duidelijk dat Ester Manas staat voor inclusiviteit, vakmanschap en tijdloze elegantie. Precies die waarden vind je terug in de Topmode Omega Constellation Co-Axial Master Chronometer 29mm Dameshorloge Groen O13128292099001M. Dit horloge combineert precisie met verfijning, net Topmode Omega Co-Axial Master Chronometer zoals het design-duo streeft naar perfectie in elk kledingstuk. De groene wijzerplaat en gouden accenten stralen een zelfverzekerde sophisticated uitstraling uit, die perfect past bij de visie van Ester Manas: stijl voor elke vrouw, ongeacht maat of achtergrond.
Voor wie de luxe van een originele Omega niet binnen bereik heeft, bieden hoogwaardige replica’s een interessant alternatief. Deze kopieën behouden het iconische ontwerp en de robuuste functionaliteit, maar dan tegen een fractie van de prijs. Ze zijn ideaal voor modeliefhebbers die de esthetiek van het Constellation-model willen dragen zonder het bijbehorende prijskaartje. Let wel: een namaak kan nooit tippen aan het prestige en de garantie van een authentiek uurwerk, maar voor dagelijks gebruik of als modestatement bieden ze een praktische oplossing.
Het duo blijft trouw aan hun missie om mode toegankelijk en inclusief te maken. Of het nu gaat om kleding of accessoires, de combinatie van vakmanschap en durf blijft centraal staan. De Omega Constellation is een horloge dat deze filosofie weerspiegelt: strak, tijdloos en voor de vrouw die weet wat ze wil.